Los términos rock alternativo y música alternativa hermano se encontraban en el comienzo de la década de 1980 para describir la influencia de géneros musicales punk rock que no encaja en ninguna clasificación conocido en el momento. A veces se utiliza para etiquetar los artistas y los subterráneos de la década de 1980 bandas de rock and roll de la década de 1990. Más específicamente, incluye la mayoría de los géneros que han surgido en la década de 1980 y que se han dado a conocer en la década de 1990, como el indie rock, post-punk, rock y gótica colegio roca. A pesar de ser considerado el género rock, muchas bandas son influenciadas por la música de sus respectivos países, y el folk, reggae, jazz electrónico, y se encuentran fácilmente.
